静かな朝

 ※市内「宮原眼科」のみやげもの販売部門。吹き抜けの本棚類、実はディスプレイです。比較的高級な台湾みやげを揃えています。この上の階はレストラン。右端のぐるぐる模様の服の女性は従業員です。

　北野：あのー、今回のタイトルの「静かな朝」って、何のことでしょうかね？

　北代：なんだか変な題目よね。これまでにあまり、なかったような…。

　北野：語学留学がテーマのブログというより、なんだか、夏のキャンプや林間学校の

　　　　朝の感じですよね。

　北代：それって、もしかしてホラ、あの「♪♪ 静かな湖畔の～  ♪♪ 森の影から～」って

　　　　いう歌じゃない？

　北野：その歌、ぼくも知ってますよ。次は「♪♪ もう起きちゃいかがと 」でしょ。 

　北代：そう。それそれ。でも、台湾って、そんなに静かなところなの？

　北野：いやー、どちらかと言うと、「静か」というよりは賑やかな感じですね。

　北代：じゃ、まぁ、とにかく読んでみようかしら。

　北野：そうですね。 

 　ある日の朝。それは金曜日でした。

　いつものように、エレベータで４階の華語中心まで上がり、教室に入りました。

　誰もいません。私が一番乗りです。

　いつもの席につき、デイパックを肩から下ろします。

　毎日、気温があがっています。教室の中も、どよんと温かい空気が溜まっています。

　そこで、天井のファンを回します。

　いつもの場所に座ってデイパックを開き、テキストを取り出し、音読を始めます。

　今日は静かです。いつもなら、この時間から登校して来る学生が数人いて、教室のドアから、回廊でパンをかじるのが見えたりしますが、今日はまだいないようです。

　そのうちに、キ～ン ♪ コ～ン ♪ と鐘が鳴りました。

　もう８時です。授業開始まで10分となりました。

　依然として静かです。私はテキストの音読を続けます。

　いつもなら、アメリカ人のＪかイタリア人のＹが、そろそろ教室に入って来ます。しかし今日は、まだ来ません。私はテキストを読みながら、頭の隅でつらつらと想います。

　（Ｊときたらアメリカ人なのに、朝の挨拶をしても、まったく反応せずだ。ムッときて、以来、私は声をかけない。変わったやつだ。同学どおし、挨拶の一言くらい、したらどうなんだろう？　若いとは言え、やることが子供だ。帰国後は入隊するというが、あんな調子で、厳しい軍隊でやっていけるのか？ ……ところで、この「アメリカ人なのに」という発想は、典型的なステレオタイプ・先入観だな。まぁ、何国人だろうと、挨拶をしないのは良くない。

　それと、Ｙだ。彼は昨日の話だと、また引っ越すという。１年で５回目？  彼が住むアパートは、なぜこんなにトラブルが多いのか？  落ち着かないにも程度がある。こうなると、アパートを選ぶ際に、彼は何か大切なことを間違えているのではないか？　

　だいたいがこの二人は、なぜか二人とも、一番後ろに座るのだ。早く来たからには、もっと前の席に座ったらどうなのだろう…。ぶつぶつぶつ……）

　（それにしても、そろそろ老師が来る時間なのに…今日はずいぶん…）と思っていると、再び鐘が鳴りました！   キ～♪ンコ～♪ンカ～♪ンコ～♪ン、

　あれっ!?　すぐに時計を見ると、間違いなく８時10分！  

　ということは、すでに授業が始まる時間です！　

（ あれっ …？ 変だな…？）

　見回しても、教室の中には私以外、学生はおろか先生さえ来ていません。

　教室の外に耳を澄ませても、人の気配がありません……。　　　　　ということは…

　☆さすがの私も、ここにきて、ようやく気がつきました。

　明々白々の結論：今日は授業がないのです。そもそも、学校はお休みなのです。

　…そうだったのか…。知らないのは、私一人だけのようだ…。

　私は静かにテキストを片づけ、静かに教室を出ました。

　教室の外は、相変わらず静かでした。

　「明日はイベントがあります。参加する学生は、12時〇分に会場に来るように」ということは、昨日の授業中に老師から告げられていました。私の場合、金曜日の授業は11時で終り。明日のイベントは午後の１時から３時だそうで、けっこう長い時間です。

　（ということは、午前の授業を終えていったん帰宅し、昼食をとってから、また大学に来ればいいや ）と、私は考えました。

　それが、まさか、そもそも一日中授業をやらないとは…。

　しかし、よく考えてみると、このイベントは全校行事なので、全学生が参加できます。つまり、午後のクラスに登録している学生も参加します（☜同じレベルであっても、学生それぞれの都合に合わせて、午前クラスと午後クラスが選択できるのです）。仮に午後クラスの学生がこのイベントに参加しようとすれば、彼は授業に出られなくなります。そういうわけで、全校イベントを開催するなら、その日の授業は全てお休みにするしかないのです。

　で、私の老師もいつかの時にクラスで、当日は全面休講となることを告げていたのでしょう。おそらくは、私が聴き取れなかったものと思います。聞き取れないとよくありがちな外国人の誤解の実例でもあります。

　これがクラスのなかに別の日本人がいたら、状況は違っていたかもしれませんが、没办法！

　まぁ、さほど実害のない勘違いだったのが救いですな。

　静かな朝が終りました。あまり繰り返したくない朝でした。

　今日はこの程度で。